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Columna cervicalCirugía mínimamente invasiva

Artrodesis cervical anterior (fusión intersomática anterior con placa)

La Artrodesis cervical anterior (fusión intersomática anterior con placa) se plantea en pacientes con dolor cervical que puede irradiarse al brazo, hormigueos o pérdida de fuerza, a menudo tras meses de síntomas sin mejora suficiente con tratamiento conservador y con un disco degenerado o herniado que comprime la raíz o la médula. A través de una pequeña incisión en la parte anterior del cuello se retira el disco enfermo y los osteofitos, se coloca una caja o injerto para mantener la altura y favorecer la fusión y se fija una placa con tornillos para aportar estabilidad. El objetivo es aliviar la compresión nerviosa y reducir el movimiento doloroso del segmento, con una indicación siempre individual basada en la clínica y las imágenes.

Neurocirujano de columna en Alicante y Benidorm
Más de 20 años de experiencia
Hospital Vithas Medimar Alicante y Hospital Clínica Benidorm
Ilustración lateral de columna cervical mostrando artrodesis anterior con caja intersomática y placa con tornillos para estabilizar un nivel degenerado.

¿Qué es la Artrodesis cervical anterior (fusión intersomática anterior con placa)?

La Artrodesis cervical anterior (fusión intersomática anterior con placa) combina la descompresión de las estructuras nerviosas con la estabilización del segmento afectado. Se accede al disco enfermo por la parte anterior del cuello, se retira el material que comprime la raíz o la médula y se sustituye por un injerto o caja intersomática que mantiene la altura y permite la fusión. Para reforzar la estabilidad se coloca una placa con tornillos en la cara anterior de las vértebras. A diferencia de una discectomía sin fusión, aporta estabilidad adicional, útil en segmentos muy degenerados, inestables o cuando se tratan varios niveles.

Síntomas y signos que pueden requerir esta cirugía

En la patología cervical degenerativa, conviene atender a:

Dolor cervical persistente, a menudo con irradiación al hombro y brazo
Hormigueos, adormecimiento o sensación de corriente en brazo, antebrazo o dedos
Pérdida de fuerza o torpeza al agarrar objetos, abrir botes, escribir o manejar herramientas
Dolor que empeora con ciertas posturas del cuello o esfuerzos y mejora parcialmente con reposo
Signos de alarma: pérdida progresiva o brusca de fuerza, dificultad para caminar, caídas, alteraciones sensitivas intensas o cambios de esfínteres que requieren valoración urgente

¿Cuándo está indicada esta cirugía/tratamiento?

Dolor cervical y/o radicular persistente pese a tratamiento conservador (medicación, fisioterapia, medidas posturales, infiltraciones)
RM o TAC con hernia discal, colapso discal o cambios degenerativos con clara correlación clínica
Progresión neurológica: empeoramiento de fuerza, mayor torpeza fina, afectación sensitiva o signos de compromiso medular
Dolor incapacitante que impacta en la calidad de vida, el sueño y la capacidad laboral
Inestabilidad segmentaria demostrada donde la fusión aporta estabilidad y reduce el movimiento doloroso

¿Cómo es el procedimiento paso a paso?

1.Preparación antes del tratamiento

Se realiza una exploración neurológica completa y una revisión detallada de las imágenes para confirmar la correlación entre síntomas y niveles afectados. El neurocirujano explica objetivos, alternativas, beneficios y riesgos. Se indican normas de ayuno, se ajusta la medicación (anticoagulantes, antiagregantes y fármacos crónicos) y se valoran antecedentes junto con anestesia antes de firmar el consentimiento.

2.Durante el procedimiento

Bajo anestesia general, a través de una pequeña incisión en un lado del cuello se separan suavemente los tejidos hasta la columna cervical. Se retira el disco enfermo y los osteofitos que comprimen la raíz o la médula, se prepara el espacio intersomático y se coloca un injerto o caja para mantener la altura y favorecer la fusión. Se fija una placa con tornillos sobre las vértebras tratadas para aportar estabilidad inmediata. Suele emplearse control radiológico y microscopio quirúrgico para mayor precisión.

3.Postoperatorio inmediato

Tras la cirugía, el paciente pasa por reanimación para vigilar constantes, respiración y dolor, y luego regresa a planta. Es habitual notar molestias cervicales y sensación de “anginas” por la manipulación. La movilización suele iniciarse de forma precoz, el mismo día o al siguiente, con ayuda. La estancia hospitalaria suele ser de 24–48 horas según control del dolor, tolerancia a la alimentación y estabilidad neurológica.

Recuperación y vida diaria

La recuperación suele ser rápida comparada con cirugías más extensas. En los primeros días son frecuentes el dolor cervical, la tirantez y la molestia al tragar, que mejoran progresivamente. La movilización básica empieza pronto, evitando movimientos bruscos y cargas. La vuelta al trabajo de oficina suele valorarse entre 2 y 3 semanas; los trabajos físicos o con esfuerzo pueden requerir 6–8 semanas o más. Fisioterapia dirigida, ergonomía y ejercicios suaves ayudan a fortalecer la musculatura cervical. Ante fiebre, enrojecimiento intenso de la herida, dolor desproporcionado o nueva debilidad, debe consultarse de inmediato.

Riesgos y posibles complicaciones

Como toda cirugía, existen riesgos. Entre los generales: complicaciones de anestesia general, infección de la herida, sangrado, hematoma y trombosis venosa. Entre los específicos: lesión de raíz nerviosa o, menos frecuente, de la médula, persistencia parcial de síntomas, disfagia transitoria, lesión de esófago, tráquea, vasos o nervio recurrente, falta de fusión ósea (pseudoartrosis) y degeneración de niveles adyacentes a largo plazo. También puede persistir cierto dolor cervical residual. Estos riesgos se valoran frente al beneficio de descomprimir y estabilizar el segmento en cada caso.

Preguntas frecuentes

Suele durar entre 60 y 120 minutos según el número de niveles y la complejidad. A este tiempo se añade la preparación en quirófano y el despertar en reanimación. El equipo te indicará la duración aproximada en tu caso.
Durante la intervención no hay dolor porque se realiza bajo anestesia general. Después es habitual notar molestias cervicales y sensación de irritación al tragar, sobre todo los primeros días. El dolor suele controlarse con analgésicos pautados y, en muchos pacientes, mejora el dolor que bajaba por el brazo tras descomprimir la raíz.
En trabajos de oficina la reincorporación suele valorarse entre 2 y 3 semanas si el dolor está controlado y te sientes seguro. Para trabajos físicos, de esfuerzo o con riesgo de golpes o caídas, puede ser recomendable esperar 6–8 semanas o más. La decisión se adapta en las revisiones según la evolución y el tipo de actividad.
Las caminatas suaves pueden iniciarse pronto, aumentando progresivamente. Los deportes de impacto, contacto o con movimientos amplios y repetidos del cuello se reintroducen de forma gradual, habitualmente a partir de las 6–8 semanas, siguiendo las recomendaciones del cirujano y del fisioterapeuta.
Es poco probable que reaparezca la misma hernia en el nivel fusionado. Otros discos adyacentes pueden degenerar con el tiempo, y si el nervio llevaba mucho tiempo comprimido, la recuperación puede ser parcial. El seguimiento permite detectar y manejar estos cambios.
La artrodesis cervical anterior descomprime y estabiliza el segmento, útil en degeneración avanzada o inestabilidad. La artroplastia discal busca preservar el movimiento con una prótesis. La discectomía simple sin fusión puede dejar el segmento inestable en patología degenerativa. La elección depende de edad, estado de los discos, número de niveles y otros factores evaluados en consulta.
No en todos los casos. Se indica cuando hay compresión nerviosa significativa con dolor o déficit que no mejoran con tratamiento conservador o cuando se busca estabilidad en segmentos degenerados. La decisión es individualizada tras valorar riesgos y beneficios con el especialista.

¿Te reconoces en estos síntomas?

Si alguno de estos síntomas encaja con lo que estás viviendo y el dolor empieza a limitar tu día a día, podemos valorar tu caso de forma personalizada. El Dr. Ben Ghezala revisará tu historia clínica y tus pruebas de imagen para ayudarte a decidir el mejor tratamiento para ti.

Solicitar valoración con el Dr. Ben Ghezala
Artrodesis cervical anterior (fusión intersomática anterior con placa) | Dr. Karim Ben Ghezala